A Justiça de Hong Kong proferiu nesta 2ª feira (9.fev.2026) a sentença do empresário e ativista pró-democracia Jimmy Lai, 78 anos. Ele foi considerado culpado em 2 casos de conluio com forças estrangeiras e uma acusação de publicar artigos que promoviam a separação de Hong Kong da China. Ele recebeu a condenação de 20 anos de prisão. Segundo a lei chinesa, a pena máxima para esses crimes é a prisão perpétua.

Fundador do jornal Apple Daily –que encerrou as atividades, Lai é um dos críticos mais conhecidos do Partido Comunista Chinês. Passou cerca de 5 anos preso e respondia a diversos processos relacionados à legislação de segurança adotada por Pequim depois dos protestos de 2019 em Hong Kong contra uma lei chinesa que permitia a extradição de residentes de Hong Kong para a China continental.

A sentença de Lai foi proferida por 3 juízes da Suprema Corte de Hong Kong em uma audiência que durou menos de 10 minutos. Outros 6 executivos do Apple Daily foram condenados a penas que variam de 6 a 10 anos de prisão.

Os executivos se declararam culpados, enquanto Lai se disse inocente. Lai terá 96 anos quando for libertado em 2044, caso não lhe seja concedida uma redução de 1/3 da pena por bom comportamento. O empresário enfrenta problemas de saúde, como diabetes e pressão alta.

Hong Kong, assim como Macau, tem status de maior autonomia do que outras províncias chinesas. Por essa razão, a China se diz 1 país com 2 sistemas. Hong Kong tem sua própria Suprema Corte e eleições para a escolha de seu líder.

PRESSÃO INTERNACIONAL

Países ocidentais pressionam o governo chinês pela libertação de Lai por considerarem a lei de segurança nacional posterior aos protestos de 2019 uma forma de perseguição política.

Em dezembro de 2025, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump (Partido Republicano), declarou que pediu ao presidente chinês, Xi Jinping (Partido Comunista da China), a libertação de Lai. Na ocasião, Trump não disse quando fez esse pedido a Xi, mas que um perdão deveria ser considerado em função da idade do empresário.

Também em dezembro, a secretária de Relações Exteriores do Reino Unido, Yvette Cooper, manifestou-se contrária à prisão de Lai, que tem cidadania britânica. Em um comunicado ao Parlamento, a ministra disse que Lai é perseguido pelos governos da China e de Hong Kong por estar “exercendo pacificamente seu direito à liberdade de expressão”.

“Esta foi uma perseguição política que condeno veementemente”, declarou a Cooper. Leia a íntegra do comunicado (PDF – 965 kB, em inglês).

Segundo o jornal de Hong Kong, South China Morning Post, cerca de 15 representantes de consulados gerais ocidentais, incluindo os dos EUA, do Reino Unido e da União Europeia, estavam presentes durante a leitura da sentença que condenou Lai a 20 anos de prisão.