Cabo Verde garantiu vaga na 2ª fase da Copa do Mundo de 2026 e se tornou o menor país do mundo a disputar um mata-mata do torneio. A seleção africana avançou em 2º lugar no Grupo H e enfrentará a Argentina na próxima fase.

O arquipélago africano tem cerca de 500 mil habitantes e 4.000 km² de território. A classificação histórica foi confirmada neste sábado (27.jun.2026), durante a Copa realizada nos Estados Unidos.

O feito é inédito no futebol mundial. Cabo Verde supera dois precedentes recentes: a Islândia, que disputou a Copa de 2018, na Rússia, com população estimada em 400 mil habitantes, e Curação, que participa da edição de 2026 com cerca de 180 mil moradores. Nenhum dos dois países avançou às oitavas. Os Tubarões Azuis, como é conhecida a seleção de Cabo Verde, quebraram essa marca ao chegar ao mata-mata pela 1ª vez.

Segundo a Fifa, a trajetória da seleção de Cabo Verde começou em 1978. Quase cinco décadas depois, o país conquistou sua 1ª classificação para uma Copa do Mundo e já alcançou a fase de mata-mata em sua estreia no torneio.

“Demonstramos que nada é impossível”

O impacto da classificação vai além do arquipélago. Estima-se que cerca de 1,5 milhão de cabo-verdianos vivam em outros países, número superior ao da população residente, segundo o jornal local Expresso das Ilhas. Cabo Verde tornou-se independente de Portugal em 1975.

O técnico Bubista celebrou o resultado e afirmou que a campanha serve de inspiração para países de menor expressão no futebol. “Somos um exemplo. Os pequenos também podem conseguir grandes objetivos, desde que tenham foco, determinação e organização. Demonstramos que nada é impossível”, declarou.