O Corpo de Bombeiros de Los Angeles, nos Estados Unidos, alertou a prefeita Karen Bass (Partido Democrata) a respeito do corte de US$ 17 milhões no Orçamento da corporação. Um documento foi encaminhado para Bass em dezembro de 2024 com os alertas pela falta de recursos. Eis a íntegra (PDF – 17 MB, em inglês).

O documento disse que houve uma redução de 2% (ou US$ 17 milhões) no Orçamento do ano fiscal 2023-2024 para o ano fiscal 2024-2025. O jornal Los Angeles Times afirmou que, apesar dos cortes no Orçamento, a prefeitura havia concedido um aumento adicional de US$ 53 milhões em salários e US$ 58 milhões para novos caminhões de bombeiros e outros equipamentos em novembro.

O Orçamento do ano-fiscal de 2023-2024 foi de US$ 837 milhões, mas as despesas somaram US$ 904 milhões –ou US$ 67 milhões a mais do que o previsto. A CBS disse que o excedente foi de contratos não orçados, licença médica não utilizada e horas extras de funcionários.

O alerta à prefeitura afirma que a redução de US$ 17 milhões limitaria “severamente” a capacidade da corporação de atuar em emergências em larga escalas.

Em entrevista à Fox 11 Los Angeles, a chefe do Corpo de Bombeiros de Los Angeles, Kristin Crowley afirmou que a prefeita Bass falhou com ela e seu departamento.

Crowley declarou que não é do ramo da política e que está focada em fazer com que os bombeiros sejam financiados e treinados. “Toda a decisão que eu faço vai ser baseado no que meus bombeiros precisam”, disse. “Houve cortes e afetou nossa capacidade de prestar os serviços”.  

Bass negou que a redução do orçamento tenha impactou a capacidade do departamento de lidar com os incêndios.  Além da estiagem, culpou os ventos “sem precedentes”.

Bass de Los Angeles afirmou também que ela e Crowley estão “focadas” em apagar os incêndios ativos e que “quaisquer diferenças” entre as duas“serão resolvidas em particular”. Para a chefe do departamento de Bombeiros, o orçamento não é “sustentável”.