A Marinha Portuguesa prepara-se para entregar em 2026 o NRP (Navio da República Portuguesa) d. João 2º, uma plataforma naval multifuncional capaz de lançar e recuperar veículos não tripulados aéreos e marítimos. Apelidada de “porta-drones”, a embarcação é vista como inovadora por muitos especialistas por causa da alta flexibilidade para o combate naval contemporâneo e pelo baixo custo.

A comparação com os imponentes porta-aviões decorre do fato de que servirá como base aérea móvel para a Marinha de Portugal –mas as semelhanças param por aí. Enquanto o maior porta-aviões do mundo, o USS Gerald R. Ford (CVN-78), dos Estados Unidos, é capaz de deslocar 100 mil toneladas, transportar 5.000 militares e lançar caças F-35 com  sofisticados sistemas de catapultas, a embarcação portuguesa será capaz de deslocar cerca de 8.000 toneladas –equivalentes a 50 drones militares de 150 kg–, transportar até 200 pessoas e operar apenas com drones e helicópteros de médio e grande porte.

Mas isso não tira o mérito do projeto português. Previsto para começar a operar em 2027, depois de completar todos os testes e certificações no oceano, o d. João 2º será empregado em missões com propósitos militares, científicos e humanitários. Será um dos raros exemplares em atividade no mundo que foi desenvolvido desde o berço para se adaptar rapidamente a diferentes demandas. 

“O conceito de navio multipropósito é novo, não existiu na tradição e na estrutura de defesa por muito tempo”, afirmou Vinicius Mariano de Carvalho, professor do King’s College de Londres, especialista em Comunicação Estratégica e Defesa. “Vem de uma mudança de doutrina naval, na qual os meios não são mais definitivos, mas sim modulares, ou seja, capazes de serem reconfigurados modularmente de uma maneira rápida para atuar como um navio de assistência humanitária ou de desembarque de tropas, por exemplo”, declarou.

Na prática, isso significa que  plataformas multifuncionais conseguem tanto recolher, processar e transmitir dados sobre o mar em atividades de investigação oceanográfica e de fiscalização, quanto atuar em vigilância oceânica, ou ainda em resgates de refugiados ou de cidadãos em áreas de risco, em cooperação com a Defesa Civil.  

O navio português destaca-se neste contexto por seu orçamento enxuto se comparado ao de porta-aviões ou mesmo ao de navios multipropósito já em operação.

“O d. João 2º é um navio de baixo custo, capaz de operar drones de superfície, de subsuperfície e aéreos. Os drones é que conferem a verdadeira capacidade do navio. Eu posso ter um navio científico se usar drones com essa finalidade. Mas posso ter um navio militar se os drones tiverem capacidades militares”, disse em entrevista ao Poder360 o almirante da reserva Henrique Gouveia e Melo.

Idealizador do projeto, Gouveia e Melo era o chefe do Estado-Maior da Armada quando o contrato para a construção do d. João 2º foi assinado, em 2023. Foi também candidato independente à Presidência da República nas últimas eleições em Portugal.

BAIXO CUSTO

O projeto tem caráter experimental e o objetivo militar é responder aos desafios impostos pelas guerras robotizadas, como a que está em curso na Ucrânia desde 2022. Sua construção acompanha outros investimentos da Marinha portuguesa para modernizar a esquadra e aumentar a capacidade militar-operacional.

A expectativa é de que, em 10 anos, a Marinha portuguesa conte com outros 3 a 4 navios multipropósitos como esse, além de 3 fragatas, 4 submarinos e cerca de 12 navios menores com funções antissubmarinas e multifuncionais. A projeção responde à tendência europeia em incrementar sua autonomia estratégica na defesa, além de atender às pressões dos Estados Unidos para que integrantes da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) invistam 5% do PIB (Produto Interno Bruto) no setor até 2035. 

De acordo com a organização, em 2022, Portugal gastava o equivalente a 1,39% do seu PIB com defesa. Em 2025, foram 2% –alcançando o índice anteriormente sugerido pela Otan. Apesar do aumento expressivo, a taxa coloca Portugal entre os países da aliança transatlântica que proporcionalmente menos investem em Forças Armadas, ao lado de Alemanha, Macedônia do Norte, Bélgica, República Checa, Espanha e Luxemburgo. 

Em números absolutos, entre esses países, Portugal está à frente somente de Luxemburgo e Macedônia do Norte. Isso ajuda a explicar por que soluções com baixo custo são relevantes para um país com capacidade orçamentária limitada.

O custo do d. João 2º foi de 132 milhões de euros (cerca de R$ 712,8 milhões, em valores atuais), dos quais 94,5 milhões de euros (R$ 582,8 milhões) são provenientes do PRR (Plano de Recuperação e Resiliência), iniciativa da UE (União Europeia) lançada depois da pandemia de covid, e 37,5 milhões de euros (R$ 231,4 milhões) do Estado português. A construção, a cargo da empresa holandesa Damen Shipyards Group, está em andamento na cidade de Galati, na Romênia.

O financiamento inicial previsto era de 94,5 milhões de euros divididos em 4 anos, com data de entrega para 2025. Em 2022, foi lançado o edital de contratação pública para viabilizá-lo, mas nenhuma empresa apresentou uma proposta. No início de 2023, foram feitas alterações ao projeto, que elevaram seu custo para os 132 milhões de euros atuais. A data de entrega do navio foi, então, adiada para 2026.

A título de comparação, o USS Gerald R. Ford, dos Estados Unidos, custou mais de US$ 24 bilhões (R$ 125,3 bilhões). Já o britânico Queen Elizabeth, cujo deslocamento é de 65 mil toneladas, teve um financiamento estimado em 6,2 bilhões de libras esterlinas (R$ 40,9 bilhões).  

“PEQUENO PORTA-AVIÕES”

Apesar de ser um país pequeno –a área corresponde ao Estado de Pernambuco–, Portugal está localizado em uma região geopoliticamente estratégica, voltada para o Atlântico Norte. Sua vocação marítima, histórica e cultural, justifica o batismo do navio multifuncional com o nome do rei que defendeu uma política centrada na exploração atlântica. 

A extensão dos mares sob o seu domínio, somada à baixa capacidade financeira, impõe desafios. Para Gouveia e Melo, por estar localizada no “canto sudoeste da Otan, e não na fronteira leste”, na área de influência da Rússia, Portugal não deve concentrar seus investimentos no Exército, na força terrestre, mas sim no oceano. 

Divulgação/Marinha de Portugal – 24.nov.2023

O almirante Henrique Gouveia e Melo (dir.) ao lado do então primeiro-ministro de Portugal António Costa, durante cerimônia de assinatura do contrato do D. João II, em 2023

“Qual o nosso papel na Otan? Garantir que o oceano Atlântico Norte continue a ser um lago da aliança. O nosso verdadeiro trabalho é aqui. É no Atlântico que devemos investir. E é nesse contexto que o d. João 2º se insere”, disse o almirante da reserva.

Para Gouveia e Melo, a percepção de que Portugal está na posse de um território marítimo alargado e cobiçado, somado aos poucos recursos que o país possui, fez nascer a ideia de abrigar drones em navios menores, que gastam menos energia para se deslocar. “Um país com pouco recurso humano só consegue dar conta de uma tarefa dessa dimensão se robotizar a sua atividade”, afirmou.

A opinião é compartilhada por oficiais brasileiros, que avaliam de forma positiva a construção de um navio como o d. João 2º por um país com recursos limitados, uma vez que os drones, de diversos tipos, são, normalmente, mais baratos do que sistemas tradicionais que fazem o mesmo serviço, segundo apurou o Poder360.

Mas há também quem discorde. Por ser pequeno demais, na visão de alguns, não passaria de uma versão truncada de um porta-helicópteros tradicional. De acordo com o projeto, a plataforma de lançamento e aterrissagem do d. João 2º suporta drones de até 600 kg –mas isso reduziria sua capacidade de deslocamento de 50 para cerca de 13 drones.

Questionado se o apelido “porta-drones” pode soar impreciso, uma vez que suscita comparações com porta-aviões, navios com capacidade operacional e custos muito mais elevados, Gouveia e Melo concordou que o termo “navio multifuncional” é mais rigoroso. No entanto, disse que o d. João 2º não deixa de ser “um pequeno porta-aviões, só que os aviões são não tripulados”. 

Ele disse: “As marinhas, no início, dominavam a superfície. E da superfície, atuavam sobre terras. O passo seguinte foi dominar debaixo d’água, para ameaçar a superfície. Em seguida, dominar o espaço aéreo. Uma marinha que não domina o espaço aéreo, é uma marinha fragilizada. E que marinhas dominam o espaço aéreo? Aquelas que têm porta-aviões. E quem não tem dinheiro para ter porta-aviões? Faz o quê? Estamos investindo em drones e em mísseis”.

ADAPTABILIDADE

Gouveia e Melo costuma dizer que o conceito dessa plataforma é “revolucionário”. Segundo ele, se uma fragata típica tem um alcance de proteção de 200 km ao seu redor, enquanto um navio como o d. João 2º consegue alcançar, com os seus drones, até 1.500 km, a partir da plataforma. Além disso, os veículos não tripulados podem operar de maneira isolada por até 30 dias, espalhando a sua influência a uma área considerável.

Outra vantagem operacional é o fato de sua multifuncionalidade ter sido pensada desde a concepção do projeto, o que lhe garante mais flexibilidade e rapidez para modificar sua configuração.

Na visão do almirante da reserva, é diferente de navios adaptados para atender a diversos propósitos, como os que existem na Turquia e no Irã –ou mesmo o “Atlântico”, da Marinha do Brasil. Com capacidade de abrigar 18 aeronaves em seu hangar e deslocar até 21.000 toneladas (quase 3 vezes mais que o d. João 2º), o “Atlântico” foi adaptado a partir de um porta-helicópteros adquirido da Marinha britânica em 2018.

“Tem de haver uma capacidade verdadeiramente ‘plug and play’, de mudar rapidamente alguns equipamentos e consoles. Tem de haver muita energia para operar computadores de alto desempenho. Necessita de ter espaços vagos grandes para colocar camas no caso de resgate de refugiados. E não basta ter camas: tem de ter banheiros e cozinha para atender todas essas pessoas. A cozinha deve poder operar para 40 ou para 200”, declarou o almirante.

Apesar de ser autora do conceito, a Marinha portuguesa não ficou com a patente do d. João 2º, o que acarretaria em um investimento extra. Questionado sobre a falta da patente, Gouveia e Melo minimizou: “Vamos supor que patenteássemos o navio. Depois, iam lá, aumentavam 10 metros e diziam que era outro navio. Não vale à pena. Se Portugal fosse os Estados Unidos, seria diferente. Mas nós não conseguimos. O que conseguimos é liderar esse processo, o que nos dá prestígio e capacidade”. 

Divulgação/Marinha Portuguesa – 24.out.2025

Chefe do Estado-Maior da Armada, almirante Jorge Nobre de Sousa, e oficiais da Marinha visitam estaleiro na Romênia, onde é construído D. João 2º